Донос мертвеца - Страница 70

А сабля — сабля хороша. И от чужого клинка прикроет, и сама врага пополам развалить может, и красива — просто глаз порою не отвести.

— Семен Прокофьевич, иноземцы к вам из Каушты прибежали! — издалека, не желая попасть под шальной выпад, закричал подворник. — Не в себе оба, вроде.

— Прибежали? — удивился Зализа. — Почему?

— Так, брезгуют они конями-то, — пожал плечами смерд, — на лыжах все ходють.

— Что у них случилось-то? — как только опричник опустил саблю, к нему под рубаху тут же просочился уличный морозец, и воин невольно зябко поежился. Зализа положил клинок обухом на плечо и зашагал во двор.

В Кауште, на его взгляд, случиться ничего не могло. Самое сердце Северной Пустоши — дикая, невероятная глушь, даже по здешним, северным меркам; самый край Ижорского погоста, на котором по новгородским переписным книгам всего-то шестьдесят две деревни, да шесть сотен смердов. Потому и тати-станишники гости здесь редкостные, и рати вражеские через болота по бездорожью ни разу еще не проходили. Боярин Батов, вон, вокруг усадьбы только частокол от волков поставил, и все. Да и у него самого от боярина Волошина тоже тын в полтора роста остался, и вся защита. Кого в этих местах бояться? Это ближе к рекам большим, к западным границам бояре, не желающие усадьбу при набеге бросать, змиевы валы насыпают.

У иноземцев они побывали вместе с купцом Ильей Анисимовичем полмесяца назад. Полюбопытствовали, куда золотишко купеческое ушло. Баженов оказался рад без меры — видать, в душе не верил в успех мануфактурного дела. Но иноземцы уже вовсю варили стекло двух сортов: маленькие прозрачные прямоугольники и большие, тоже прозрачные, но разглядеть что-либо через них было трудно. Наделали посуды всякой изрядно: ковши, миски, бокалы с ручками. Мастеровой все рвался в какое-то Саблино поехать, и песок для стекла там копать. Баял, стекло и вовсе прозрачным получаться станет, без цвета всякого, как хрусталь. Еще иноземцы честность свою показать успели: признали, что боярин Батов несколько стекол хотел себе в усадьбу поставить, а по уговору, мимо купца Баженова делать этого нельзя.

С бумагой получалось куда как хуже — рыхловатая она шла, с сильной желтизной. Но боярин Росин утверждал: потребно для хорошей бумаги тряпье всякое старое, что хозяева выбрасывать готовы, и Илья Анисимович обещался ко следующему приезду несколько саней этого мусора набрать. Он теперь перед ледоходом возвернуться хотел — ладью свою после зимовки на воду спускать.

Так что ничего неприглядного в Кауште случиться не могло: мануфактура работала, никаких ратей иноземных в округе не ходило, про накативший прошлым летом мор все с облегчением начали забывать. Разве тать какой неподалеку завелся? Так четыре десятка мужчин из-за такого пустяка беспокоиться не должны. Поймать его за гнусным делом, да рядышком на дереве и повесить, благо «Судебник» разрешает, коли на месте пойман. А деревьев вокруг Кауштина Луга много…

— Семен Прокофьевич, — увидев входящего во двор опричника, устремились к нему иноземцы. — Дерптский епископ Ингу захватил! В замке своем держит!

— Так… — Зализа толкнул плечом саблю: она упала вперед и повисла на темляке. Освободившейся рукой опричник задумчиво почесал лоб.

— Ингу захватили! — торопливо повторил боярин Игорь. — Племянницу мою! Ту самую, что сигналы во время сражений подавала.

— Так, бояре, — кивнул Зализа. — Пока я понимаю мало. Проходите в дом и расскажите все без поспешности.

Они вошли в горницу, и Картышев, от волнения не способный спокойно сесть на лавку, забегал от стены к стене.

— Она около месяца назад исчезла, — отрывисто заговорил он. — Вечером ложился, не было. Думал, загулялась. Но ночью проснулся: нету. Я еще понадеялся: отлучилась куда, или засиделась у кого, но не показывалась она больше. Ни в доме, ни где. Все обыскались. А тут позавчера сходили на Неву, к Никите. Просили его жену погадать. Она поначалу ничего ответить не смогла, а тут вдруг прямо ночью прислала Хомяка к нам. Он и передал, что у дерптского епископа наша Инга. Что ее в колдовстве обвиняют.

— А почему вы считаете, что она не ошибается?

— Это она поход Ливонского Ордена предсказала, Семен Прокофьевич, — куда более спокойным тоном напомнил Костя Росин. — И права оказалась.

— Коли вы хотите ее назад требовать, слов болотной ведьмаки для этого мало станется. Посмеется епископ, и от выдачи открестится.

— Тут-то хоть веришь, Семен Прокофьевич? — подскочил к опричнику Игорь.

— То не важно сейчас, боярин Игорь, — покачал головой опричник. — Верю я, али нет, но по уложению про судьбу человека русского, в неволю попавшего, забыть не могу. Права такого не имею.

— То есть не веришь?

— Я и первому известию от нее не поверил. Однако дозор выслал. Обязан был выслать, раз весть о возможном нападении пришла. Остальное вы и сами знаете, бояре.

— Так ведь сейчас не армия чужая на нас идет, Семен Прокофьевич, — Росин поднялся и успокаивающе положил Картышеву ладонь на плечо. — Сейчас в чужой стране одну девушку в подвале прячут.

— Так и что, Константин Алексеевич? — не понял опричник. — Не узнав точно, там ли она, не лжет ли ведьмака, все равно ничего не сделаешь. И себя на посмешище выставишь, коли ошибся, и похитителям истинным себя выдашь. А они ее потом дальше, на запад перепродадут.

— Вы тут рассуждаете! — взорвался Игорь. — А ее там, может, пытают! Или насилуют!

— Прости за слова мои, боярин, — повернул голову к нему Зализа. — Но коли девице твоей суждено муку и позор принять, она их уже испытала. Тут ты сделать ничего уже не можешь. А коли спасти желаешь — тут спешка неуместна, при торопливости излишней любое дело испортить можно.